Maastohiihdon johtoryhmä kokoontui 15.6.2026 käsittelemään lajin ajankohtaisia asioita ja tulevan kauden kilpailukalenteria sekä nimeämään vuosien 2027 ja 2028 kotimaisten arvokilpailujen järjestäjiä. Kokouksessa kuultiin myös huippu-urheilukuulumisia ja Hiihtoliiton kauden 2026–2027 toiminnan suuntaviivoja.
Seuroja tuetaan aluekoordinaattoriverkoston avulla
Huippu-urheilujohtaja Petter Kukkonen kertoi Hiihtoliiton strategian mukaisen uuden seurayhteistyömallin etenevän käytäntöön, kun valitut aluekoordinaattorit käynnistävät toimintansa. Aluekoordinaattorien keskeisenä tehtävänä on toimia alueellisten toimijoiden ja seurojen yhdistäjänä. Huippu-urheilutoiminnassa uusien maajoukkueiden toiminta on Kukkosen mukaan erittäin ammattitaitoista. Alkavalle kaudelle resursseja painotetaan päivittäisvalmennukseen ja B-/U23-maajoukkueen kilpailutoimintaan, painottuen Skandinavia Cupiin. Hiihtoliittojohtoinen kevään ja alkukesän harrastajarekrytointikampanja saa jatkoa syksyllä.
Hiihtoliiton järjestöpäällikkö Larissa Erola esitteli johtoryhmälle muita liiton ajankohtaisia asioita. Kauden 2026–2027 toiminnan strategisia painopisteitä tulevat olemaan seuratoiminnan kehittäminen, vastuullisuus sekä uuden viestintästrategian rakentaminen ja jalkauttaminen. Seurojen toimintaa tuetaan muun muassa aluekoordinaattoriverkoston, uudistetun valmentajakoulutuksen sekä muun osaamisen kehittämisen ja sääntöuudistuksen avulla. Seurojen tueksi on laadittu myös Turvallisemman toimintaympäristön periaatteet, joista kerrottiin toukokuun seurawebinaarissa.
Kauden 2026–2027 kilpailukalenterirunko vahvistettu – vuodelle 2028 uusia SM-kisajärjestäjiä
Johtoryhmä vahvisti kauden 2026–2027 kotimaisen arvokilpailukalenterin ja myönsi järjestelyoikeudet vuosien 2027 ja 2028 SM-kilpailuille. Vuoden 2027 rullahiihdon SM-kilpailut järjestetään yhdessä mäkihypyn ja yhdistetyn kesä-SM-kilpailujen kanssa Rovaniemellä yhtenä Ounasvaaran Hiihtoseuran 100-vuotisjuhlavuoden merkittävänä tapahtumana. Vuoden 2028 aikuisten SM-hiihdot kilpaillaan Tampereella (Tampereen Pyrintö) ja Imatralla (Imatran Urheilijat) ja nuorten SM-hiihdot Valkeakoskella (Valkeakosken Haka) ja Rantasalmella (Rantasalmen Urheilijat). Veteraanit kilvoittelevat SM-mitaleista Kotkassa (Kymin Koskenpojat) ja Hopeasomman loppukilpailu järjestetään Kauhajoella (Kauhajoen Karhu).
Kokouksessa käsiteltiin myös nuorten hiihtoharrastuksen jatkumista selvittäneen kyselyn tuloksia. Keskustelussa nousivat esiin harrastuksen jatkumista tukevina mahdollisina toimenpiteinä muun muassa yhteisvoitelun toteuttaminen alle 16-vuotiaiden sarjoissa, nuorten kilpailukaluston rajaaminen sekä seurojen harrastetason toiminnan nykyistä vahvempi valtiojohtoinen tukeminen. Kyselyn tuloksista tiedotetaan laajemmin tulevan syksyn aikana.
Kokouksen päätteeksi johtoryhmän jäsenille esitettiin kiitokset maastohiihdon kehittämistyöstä päättyvällä toimintakaudella.
Maastohiihdon johtoryhmän tehtävänä on ohjata, tukea ja kehittää maastohiihdon operatiivista urheilutoimintaa hyväksytyn toimintasuunnitelman ja budjetin puitteissa. Johtoryhmän puheenjohtajana toimii Esko Valikainen, varapuheenjohtajana Pasi Rajala ja jäseninä Harri Kittilä, Mika Paananen, Jouni Pitkänen, Jussi Prykäri ja Juha Toivo.