Suomen maastohiihtomaajoukkueen päävalmentajana vuosina 2001–2006 sekä 2014–2018 toiminut Reijo Jylhä liittyy vuoden sopimuksella osaksi Teemu Pasasen johtamaa maastohiihdon maajoukkueen valmennusryhmää. Jylhä vastaa 1. toukokuuta alkaen naisten A-maajoukkueen valmennuksesta. Valmennusryhmän tavoitteena on varmistaa laadukas valmistautumisprosessi Milano-Cortinan olympialaisiin, tukea siirtymää nuorten tasolta A-maajoukkueeseen sekä rakentaa uudenlaista toimintakulttuuria kohti tulevaisuutta ja Lahden MM 2029 -kotikisoja.
Muilta osin A-maajoukkueen valmennusryhmä pysyy samana. Teemu Pasanen jatkaa maajoukkueen päävalmentajana ja vastaa miesten maajoukkuevalmennuksesta yhdessä sprinttivalmentaja Ville Oksasen kanssa.
– Reijo tuo kokemusta maajoukkueen valmennustiimiin ja on varmasti oikea henkilö luomaan yhdessä muun valmennusryhmän kanssa uutta toimintatapaa ja kulttuuria naisten valmennukseen maajoukkuetasolla. Tunnen Reijon hyvin. Toimimme neljä vuotta samassa maajoukkueen valmennustiimissä 2014-2018, joten yhteistyö tulee varmasti toimimaan, kertoo päävalmentaja Teemu Pasanen.
Vankan kokemuksen maajoukkueiden eri vaiheista ja valmennuksesta omaava Jylhä liittyy A-maajoukkueen valmennusryhmään selkein tavoittein.
– Tavoitteena on, että saamme tulevaisuudessa hyödynnettyä laajemmin urheilijoiden ja valmentajien osaamista sekä toimintaympäristöjä entistä paremmin. Hiihtoliiton taloudellisista haasteista huolimatta en usko resurssien olevan este menestykselle. Kyse on majoukkueessa etenkin toimintatapojen, yhteistoiminnan ja kulttuurin kehittämisestä, joilla luodaan edellytykset tuloksen tekemiselle. Keskeistä on myös Hiihtoliiton tulevan strategian mukaisesti toimintaympäristöjen kehittäminen sekä organisointi, jotta saamme hyödynnettyä olemassa olevaa osaamista maksimaalisella tavalla, Jylhä kertoo.
Jylhän liittyminen maajoukkueen valmennustiimiin toteutetaan Suomen Hiihtoliiton ja Santasport Lapin Urheiluopiston yhteistyönä. Osana sopimusta Jylhä jatkaa erikseen sovittuja tehtäviä Santasportilla, jossa hän on tähän asti toiminut urheiluakatemiapäällikkönä. Ratkaisu hyödyttää molempia osapuolia ja sillä pyritään vahvistamaan toimintaympäristöyhteistyötä entisestään.
– Haluamme huolehtia siitä, että huippu-urheilun kokonaisuus vastaa tulevaisuudessakin kansainvälisiä vaatimuksia. Pyrimme löytämään ratkaisuja, joilla saamme parhaat urheilijat, valmentajat ja toimintaympäristöt toimimaan paremmin keskenään. Meidän on löydettävä uusia toimintamalleja, jotka toimivat urheilijoidemme eduksi. Nyt rakennettu kokonaisuus yhteistyössä Santasportin kanssa on yksi konkreettinen esimerkki siitä, kertoo Hiihtoliiton toiminnanjohtaja Marleena Valtasola.