Maastohiihdon maailmancup jatkui lauantaina Lillehammerissa vapaan hiihtotavan sprinteillä. Päivän parhaasta suomalaissijoituksesta vastasi Jasmin Kähärä, joka nähtiin ainoana suomalaisena välierissä. Kähärä oli lopulta naisten kilpailun seitsemäs. Miesten kilpailussa suomalaisia ei siis nähty välierissä. Miesten kilpailussa kovinta suomalaisvauhtia tänään piti Joni Mäki, joka oli kilpailun lopputuloksissa 19:s.
Kähärälle päivän sijoitus oli hänen tähänastisen maailmancup-uransa paras. Kähärä oli tyytyväinen päivän kulkuun, vaikka nälkääkin tuleviin kisoihin jäi.
– Tänään oli kyllä kokonaisuudessaan hyvä päivä ja hyvän tuntuinen jalka. Karsinta oli semmoinen perusvarma veto, toki siinä keulaan tuli paljon eroa, mutta sitten olin siinä ihan hyvin taistelussa mukana seuraavista sijoista. Alkuerähiihtoon olen kyllä tyytyväinen, että taktisesti meni juuri niin kuin ajattelinkin ja pääsin yllättävänkin helpolla välieriin. Välierässä en ehkä sitten onnistunut taktisesti niin hyvin. Tuntui, että vielä paremmin olisi ollut jalkaa kuin alkuerässä, mutta vähän olin väärissä paikoissa. Toisaalta siinä tuli sitten loppu sen verran hyvin, että sain pari sijaa nostettua. Sopivasti jätti nälkää, mutta olen myös tyytyväinen päivän suoritukseen, kommentoi Kähärä.
Muista suomalaisista Jasmi Joensuu ja Katri Lylynperä jatkoivat alkukauden hyviä otteitaan, vaikka jäivätkin ulos välieristä. Joensuu oli lopputuloksissa 13:s ja Lylynperä 14:s. Hilla Niemelä oli kilpailun 26:s. Amanda Saari (37:s) ja Kerttu Niskanen (41:s) jäivät karsintaan.
Miesten kilpailussa taktiset seikat nousivat Joni Mäen kohtaloksi, eikä paikkaa välieriin irronnut.
– Ensimmäinen vapaan sprintti maailmancupissa takana. Karsinta oli kädenlämpöinen suoritus. Ei ihan lentoa ollut vielä. Erässä sitten taas ei ehkä hiihdetty niin lujaa alkuun, niin aika hyvällä fiiliksellä pääsi loppuratkaisuihin. Muutama taktinen virhe kuitenkin tuli ja ei jatkopaikkaa ei tullut. Neljäs sija erässä ei hirveästi lämmitä, mutta tästä lähdetään parantamaan, kommentoi Mäki.
Muista suomalaisista Niilo Moilanen oli päivän kilpailun 22:s, Lauri Vuorinen 23:s ja Eero Rantala 28:s. Emil Liekari (38:s) karsiutui, eikä häntä nähty erävaiheessa.
Miesten kilpailun tulokset
Urheilijakommentteja SoundCloudissa