Hiihdon Suomen Cup jatkui lauantaina Tampereen Kaupissa perinteisen hiihtotavan 15 kilometrin väliaikalähtökilpailuilla. Kirpeässä pakkassäässä hiihdettyjen kilpailujen voittoihin hiihtivät Tampereen Yrityksen Ari Luusua ja Ikaalisten Urheilijoiden Hilla Niemelä.
Luusua vei miesten kilpailun nimiinsä 27 sekunnin voittomarginaalilla toiseksi sijoittuneeseen Alexander Ståhlbergiin (IF Minken) nähden. Imatran Urheilijoiden Miro Karppanen oli kolmas (+32,5 sekuntia). Luusua lähti kilpailuun tasatyöntäen.
– Oli tänään hyvä tasurirata. Puntaroin ennen kisaa, että lähteäkö pidoilla vai tasurilla. Ajattelin, että lähden hakemaan voittoa ja päätin lähteä tasatyönnöllä, pohti Luusua kilpailun päätteeksi.
Hilla Niemelä kellotti nopeimman ajan naisten 15 kilometrillä ja vei voiton 15,3 sekunnin erolla ennen Vantaan Hiihtoseuran Elsa Torvista. Amanda Saari (Tampereen Pyrintö) oli kilpailun kolmas (+24,7).
Niemelä kertoi tuntevansa Kaupin radan perinpohjaisesti.
– Tunnen tämän radan ihan jokaisen senttimetrin. Parin ensimmäisen kierroksen jälkeen tiesin, että homma toimii. Fiilis on oikein hyvä, hyvältähän se tuntuu voittaa, kommentoi Niemelä.
Sunnuntaina Tampereella hiihdetään miesten ja naisten perinteisen hiihtotavan viestit. Tuomarineuvosto myöhästytti kilpailujen aloitusta pakkasen vuoksi, ja miesten kilpailu käynnistyy klo 13, naisten klo 15.15.
Ilmoittautuneet joukkueet – joukkueiden kokoonpanot julkaistaan klo 19 alkavan joukkueenjohtajien kokouksen jälkeen.