12.6.2026
Kansainvälisen hiihtoliiton (FIS) ylin päättävä elin, FIS-kongressi, on kokoontunut Serbiassa Belgradissa. Joka toinen vuosi järjestettävässä kokouksessa sääntömääräisten talousasioiden lisäksi asialistalla olivat merkittävät henkilövalinnat. Suomen Hiihtoliitto oli paikan päällä vaikuttamassa täydellä kolmen äänen mandaatilla.
Kokouksen odotetuin hetki oli torstaina käyty puheenjohtajavaali, jossa vastakkain olivat vuodesta 2021 FIS:iä johtanut Johan Eliasch ja liechtensteinilainen Alexander Ospelt muiden ehdokkaiden vetäydyttyä kisasta. Ospelt valittiin puheenjohtajaksi seuraavalle nelivuotiskaudelle pienimmällä mahdollisella yhden äänen erolla (65–64).
Suomen kansainvälisen vaikuttamisen ja edunvalvonnan kannalta hieno tulos saavutettiin, kun Suomen ehdokas Martti Uusitalo valittiin jatkokaudelle FIS:n hallituksena toimivaan Counciliin. Valinta tulevalle kaksivuotiskaudelle pitää suomalaisäänen vahvana päätöksenteossa, sillä urheilujohtamisen kokenut ammattilainen on vaikuttanut Councilissa yhtäjaksoisesti jo 12 vuotta.
Mitä vaalitulos tarkoittaa Suomelle?
Hiihtoliiton edustajat, puheenjohtaja Sirpa Korkatti ja toiminnanjohtaja Marleena Valtasola, olivat Belgradissa paikan päällä käymässä aktiivista vuoropuhelua puheenjohtajaehdokkaiden ja muiden äänestäjämaiden kanssa.
– Teimme kongressin alla ja aivan viime hetkiin asti paikan päällä tiivistä yhteistyötä muiden maiden edustajien kanssa yhteisen kansainvälisen rintaman muodostamiseksi. Äärimmäisen täpärä äänestystulos heijastaa kuitenkin lumilajiyhteisön jakautuneisuutta, jonka korjaaminen on uuden johdon ensimmäisiä ja tärkeimpiä tehtäviä, puheenjohtaja Sirpa Korkatti kuvailee.
Korkatin mukaan puheenjohtajavaihdos avaa ovet FIS:n pitkäjänteiselle uudistumiselle.
– Ospeltin valinta on hieno asia. Meillä on hänen ja tuoreiden Council-jäsenten kanssa hyvä ja suora yhteys. Tulemme jatkossakin korostamaan meille tärkeitä asioita: pohjoismaisten lajien vahvaa asemaa, avointa dialogia sekä vastuullista taloutta. Periaatteemme on selkeä: FIS voi hyvin silloin, kun sen jäsenet voivat hyvin.
Tärkeä Suomen edustus säilyy FIS Councilissa
FIS Councilin pöydässä ratkaistaan suomalaisille urheilijoille ja kisajärjestäjille kriittisimmät arjen asiat. Martti Uusitalon jatko Councilissa pitää Suomen äänen kuuluvilla.
– Meille on ensiarvoisen tärkeää, että päätöksenteko on ennakoitavaa. Se tarkoittaa urheilijoille vakaita mahdollisuuksia harjoitella ja kilpailla, ja toisaalta kilpailujärjestäjille kestäviä puitteita tehdä vaikuttavia tapahtumia. Councilin pöydissä päätetään muun muassa maailmancup-kalentereista, kilpailutapahtumien rahoitusmekanismeista, sääntömuutoksista sekä tulevista arvokisaisännyyksistä. Uusitalon jatko tarkoittaa, että Suomi on mukana vaikuttamassa hiihtolajien keskeisissä teemoissa. Harmillisesti Ruotsin ja Tanskan jatkokaudelle ehdolla olleet edustajat menettivät paikkansa Councilissa, mikä kasvattaa Uusitalon sekä Norjan edustajan Tove Moe Dyrhaugin vastuuta Pohjoismaille tärkeissä asioissa entisestään,kertoo toiminnanjohtaja Marleena Valtasola.
Vaikka kongressi ja henkilövalinnat huipentuvat äänestyspäivään, kansainvälinen urheiludiplomatia on jatkuvaa työtä. Suomen Hiihtoliitto jatkaa aktiivista vaikuttamista valiokunnissa ja työryhmissä varmistaakseen, että suomalaisen lumilajiyhteisön etu ja asiantuntemus otetaan huomioon kaikessa FIS:n toiminnassa.