Maastohiihdon maailmancup jatkui tänään Rukalla perinteisen sprinteillä. Suomalaisista paikkansa naisten ja miesten kisojen erävaiheisiin nappasi yhteensä neljätoista urheilijaa, joista Johanna Matintalo ja Lauri Vuorinen ylsivät lopulta finaaliin saakka, ja päätyivät kumpainenkin sijalle kuusi.
– Finaaliin olisin tietysti toivonut vähän parempaa jakamista, mutta olen kyllä tyytyväinen. On kiva palata finaaleihin, iloitsi Matintalo.
Lauri Vuorisen kilpailu näytti vahvalta finaalin stadionin nousuun saakka, jossa muut finalistit olivat tänään vahvempia.
– Kunto on ollut hyvä pidemmän aikaa ja tänään se riitti tällaiseen vetoon. On tullut ehkä vähän nukuttua huonosti öitä ja tullut sähellettyä joka suuntaan, niin ei riittänyt finaalissa jalka enää. Normitilanteessa olisin pystynyt varmasti samanlaiseen suoritukseen kuin välierissä, kommentoi Vuorinen.
Naisten kilpailussa muista eräpaikkansa lunastaneista Jasmi Joensuu ylsi sijalle 7, Hilla Niemelä oli 12., Jasmin Kähärä 16., Amanda Saari 17., Katri Lylynperä 19. ja Vilma Jylhä 23. Krista Pärmäkoski (33.), Anne Kyllönen (36.), Kerttu Niskanen (39.), Nora Kytäjä (42.) ja Ella Noora Haapalehto (55.) karsiutuivat eristä. Naisten kilpailun voittoon hiihti Norjan Kristine Stavås Skistad.
Miesten kilpailussa eriin ylsivät Vuorisen lisäksi Emil Liekari (11.), Ristomatti Hakola (14.), Olli Ahonen (17.), Juuso Haarala (19.), Joni Mäki (26.) ja Niilo Moilanen (27.). Markus Vuorela (31.) ja Ville Ahonen (32.) jäivät niukasti erien ulkopuolelle. Muita karsiutuneita olivat Eero Rantala (34.), Ike Melnits (36.) ja Wiljam Mattila (44.). Miesten kilpailun voitti Norjan Johannes Hösflot Kläbo.