Maastohiihdon kotimainen kilpailusarja Hiihdon Suomen Cup starttaa 15:nnen kautensa Vuokatista tulevana viikonloppuna 1.–2. marraskuuta. Avausviikonlopun ohjelmassa on vapaan hiihtotavan sprintit ja viestit. Sprinttien lähtölistoilla urheilijoita on kaiken kaikkiaan 191 – 85 naista ja 106 miestä. Sykähdyttävien viesticupien avauskilpailuihin on ilmoittautunut 30 naisten ja 45 miesten joukkuetta.
Vuokatissa aletaan olla valmiita Hiihdon Suomen Cupin ensimmäiseen viikonloppuun.
– Haasteellisista sääolosuhteista huolimatta kisapuitteet saadaan järjestymään tapahtuman vaatimalle tasolle ja kilpahiihtokausi avataan suunnitellusti. Torstaina tehdään vielä kisaradan paikkolumetusta sekä aloitetaan rakennustyöt mainosaitoihin ja fluoritestausalueeseen liittyen, kertoo kilpailunjohtaja Jyri Pelkonen.
Pelkonen kiittää kaikkia tapahtuman järjestämiseen osallistuvia tahoja.
– Kisaorganisaatiotamme vahvistaa tänä syksynä Kajaanin Ammattikorkeakoulun opiskelijat, Sotkamon Jymy ja Lions Club Sotkamo. Kiitos jo etukäteen näillekin tahoille. Tapahtuman pääsylipputulot käytetään maaliskuussa urheiluopistolla pidettävän lasten hiihtotapahtuman järjestelyihin, joten tästäkin näkökulmasta paikalle toivotaan runsaasti yleisöä.
Lähtölistat
Sprintit
Viestit – Viestijoukkueiden kokoonpanot vahvistetaan lauantai-iltana joukkueenjohtajien kokouksen jälkeen.
Kotimaan kilpailusarja tarjoaa hiihtofaneille jännitystä ja viihdettä läpi kauden, kun hiihtohuiput haastajineen ottavat mittaa toisistaan kuutena viikonloppuna. Vuokatin avauksen jälkeen kilpaillaan Rukan laduilla viikkoa ennen maailmancupin avausta. Talven ensimmäisistä SM-mitaleista kamppaillaan tammikuun alussa Kuopiossa. Tammi-helmikuun vaihteessa kilpailusarja jatkuu Tampereella. Keväthangilla kilpaillaan ensin maaliskuun lopulla Rovaniemellä ja huhtikuussa Inari isännöi kauden toisia SM-hiihtoja.
Kilpailusarjan johtaja Hannu Koivusalo odottaa mielenkiintoista kautta kotimaan kilpailusarjan parissa.
– Olympiakausi pitää lajin varmasti hyvin esillä ja Suomen Cupilla on siinä oma roolinsa. Henkilökohtaisella puolella viikonloppujen painotukset vaihtelevat hiukan, mutta aina ne toimivat näytönpaikkoina tulevaisuutta silmällä pitäen. Viesticupissa jokaisella kisalla on yhtä iso vaikutus kokonaiscupiin. Kilpailu on selvästi koventunut vuosien saatossa mikä on loistava asia. Hienoja latutaistoja on varmasti tulossa.
Viime kaudella Suomen Cupin kokonaiskilpailujen voittoihin hiihtivät Kainuun Hiihtoseuran Anne Kyllönen ja Imatran Urheilijoiden Miro Karppanen. Viesticupien ykkössijat menivät naisissa vahvan debyyttikauden esittäneelle AT Ski Teamille ja miehissä Pohti SkiTeam Pyhäjärvelle.
Suomen Cupin kilpailuja voi seurata Yleltä ja Viaplayltä. Kaikki kilpailut näytetään molemmilla kanavilla.