Itävallan maajoukkueen päävalmentajana vuosina 2012-2023 toiminut Christoph Eugen liittyy vuoden sopimuksella osaksi Antti Kuisman johtamaa yhdistetyn maajoukkueen valmennusryhmää. Eugen toimii joukkueen apuvalmentaja kesäkuusta lähtien päävastuualueenaan yhdistetyn arkiharjoittelu Lahdessa. Tehtävässään Eugen tukee erityisesti Lahdessa asuvien Eero Hirvosen, Wille Karhumaan ja Heta Hirvosen harjoittelua. Eugen on erittäin menestynyt ja kokenut valmentaja, joka tuo arvokasta osaamista Suomen joukkueen valmennustiimiin. Eugenin päävalmentajakaudella Itävallan joukkue saavutti kolme maailmanmestaruutta, neljä MM-hopeaa, kuusi MM-pronssia sekä viisi olympiapronssia.
– Christoph on erittäin tervetullut vahvistus valmennustiimme. Nyt kun olemme siirtyneet ”yhden maajoukkueen” -taktiikkaan erillisten miesten ja naisten maajoukkueiden sijaan, on erityisen tärkeää, että meillä on vahva valmennustiimi joukkueen peräsimessä. Näin pystymme toteuttamaan harjoitus- ja kilpailukauden laadusta tinkimättä. Lisäksi pystymme jalkautumaan tehokkaasti Kuopion ja Lahden toimintaympäristöihin arkivalmennuksen pariin. Christoph tuo joukkueeseen pitkän ja rautaisen kokemuksen maajoukkuevalmennuksesta ja valmennusjärjestelmän rakentamisesta. Odotamme myös innolla hänen panostaan yksittäisissä valmennusprosesseissa sekä esimerkiksi välinepuolella, jossa kansainvälinen kilpailu on kovaa, kertoo päävalmentaja Antti Kuisma.
Päävalmentaja Kuisma on erityisen tyytyväinen, että toimintaedellytysten osalta haastavien aikojen jälkeen valmennusresurssia on pystytty kasvattamaan ja saamaan osaamista lajin huippumaasta.
– Olemme Christophin kanssa vanhoja kilpakumppaneita ja pitkäaikaisia kollegoja. Koen, että näkemyksemme suomalaisen yhdistetyn kehittämisestä ja tulevaisuudesta on yhteneväinen. Hän sopii niin ihmisenä, kuin valmentajana erittäin hyvin joukkueemme dynamiikkaan, Kuisma lisää.
Eugenin tehtäväkenttä arkivalmennuksen osalta sijoittuu Lahden toimintaympäristöön. Lisäksi hän osallistuu maajoukkueen valmennukseen, leiritykseen ja kilpailuihin sekä toiminnan organisointiin yhdessä muun tiimin kanssa. Eugen on ollut joukkueen mukana kesän ensimmäisillä maajoukkueleireillä Kuopiossa sekä arkiharjoittelussa Lahdessa.
– Olen viihtynyt Suomessa todella hyvin ja joukkue on ottanut minut sydämellisesti vastaan. Urheilijat ja muut valmentajat vaikuttavat todella ammattimaisilta, joten työskentely ja yhteistyö ensimmäisten päivien ajan on toiminut hienosti. Lahdessa olosuhteet ja harjoituspaikat ovat hyvällä tasolla ja on ollut hienoa päästä tekemään töitä urheilijoiden kanssa. Huippu-urheilun lisäksi olen muuttanut Suomeen parisuhteen myötä. Kulttuuri on täällä toki erilainen, mutta olen pitänyt siitä kovasti, kertoo maajoukkueen tuore apuvalmentaja Christoph Eugen.
Olympialaiset ja maailmancup-kausi ovat tulevalla kaudella luonnollisesti maajoukkueen päätavoitteita, mutta niiden lisäksi Eugen nostaa erityiseksi tavoitteekseen yksilöiden kehittämisen.
– Roolini on selkeä ja etenkin maajoukkueleirien ulkopuolella tuen Eeron, Willen ja Hetan harjoittelua. Tavoitteena on, että pystymme kehittämään heikkouksia, mutta samaan aikaan tulemaan myös paremmiksi vahvuusalueillamme. Etenkin Eeron tulokset olivat viime kaudella alle hänen tasonsa, joten hänen osaltaan tavoitteena on päästä takaisin tasolle, jolle hän kuuluu. Tavoitteenani on apuvalmentajan roolissa tukea koko joukkuetta ja valmennustiimiä parhaani mukaan. Nyt pystymme varmasti jakamaan vastuita tehokkaasti sekä tukemaan yksilöitä entistä paremmin, Eugen päättää.