Maastohiihdon Tour de Ski käynnistyi lauantaina Italian Toblachissa vapaan hiihtotavan sprinteillä. Päivän parhaasta suomalaissijoituksesta vastasi Jasmi Joensuu, joka nappasi uransa ensimmäisen palkintokorokesijoituksen maailmancupissa. Koko päivän vahvasti suoriutunut Joensuu oli naisten kilpailun toinen. Uransa parhaan sijoituksen vapaan sprintissä hiihtänyt Kerttu Niskanen oli tänään päivän 9., Jasmin Kähärä 11. ja Krista Pärmäkoski 24. Johanna Matintalo jäi karsintaan ja oli lopputuloksissa 42. Kilpailun voitti Yhdysvaltojen Jessie Diggins.
Jasmi Joensuulle päivän suoritus oli kauan odotettu, vaikka hän lähtikin kilpailuun haastavista lähtökohdista.
– Ihan loistava päivä. Karsinnasta alkaen sain keskityttyä hiihtoon, vaikka tosi vaikeista lähtökohdista lähdin tähän päivään. Uskoin siihen, että saan ne kaikki voimavarat, mitä tällaiseen tulokseen tarvitsee. Tiesin kyllä erien edetessä, että tämän kisan voi vaikka voittaa, eikä se voitto kauaksi jäänyt. Olen tosi ylpeä itsestäni, että pystyin tällaiseen tulokseen. Tiesin, että tämä tulee jossain. Todella ylpeä olen, että se tapahtui juuri nyt, iloitsi Joensuu.
Miesten kilpailussa suomalaisista välierävaiheeseen ylsivät Lauri Vuorinen ja Niilo Moilanen. Vuorinen oli kilpailun lopputuloksissa 8. ja Moilanen 12. Sijoitus oli Moilaselle uran paras vapaan hiihtotavan sprintissä maailmancupissa. Niko Anttola (43.) ja Arsi Ruuskanen (86.) jäivät karsintaan. Kilpailun voitti Norjan Johannes Hösflot Kläbo.
Lauri Vuorinen oli tyytyväinen päivän suoritukseen, vaikka enemmänkin olisi ollut tänään otettavissa kunnon puolesta.
– Tämä oli hyvä avaus tourille, ja vapaan välierän paikat eivät ole ehkä itselleni mitään arkipäivää. Ehkä vähän välierä oli pettymys, että kropassa fiilis oli aika hyvä ja oli vahvaa tekemistä, mutta totta kai peli on aina todella tiukkaa. Vähän jäin liian kauas viimeiseen nousuun, ja ei pystynyt sieltä enää nousta ihan kärkitaistoon. Olen ihan tyytyväinen kuitenkin tyytyväinen tähän, ja huomenna pääsee hyvältä paikalta kilpailuun, eipähän jää ainakaan siitä kiinni, kommentoi Vuorinen.
Miesten kilpailun tulokset
Urheilijakommentit SoundCloudissa