Maastohiihdon johtoryhmän vuoden 2026 ensimmäisessä kokouksessa 19. tammikuuta valittiin joukkue nuorten PM-kilpailuihin, keskusteltiin Suomen Cup -kokonaisuudesta sekä kuultiin maastohiihdon uuden valmennustiimin valintaprosessin tilanteesta, seura- ja koulutustoiminnan kuulumiset ja muista Hiihtoliiton ajankohtaisista asioista.
Nuorten PM-hiihtoihin 12 urheilijan maajoukkue
Nuorten PM-hiihdot järjestetään Ruotsin Ulricehamnissa 6.–8.2.2026. Maastohiihdon johtoryhmä nimesi kokouksessa valmentajien esityksen mukaisen 12 urheilijan Suomen maajoukkueen kilpailuihin.
“Suomen Cup -kilpailusarja on kotimaisen kilpahiihdon näyteikkuna”
Maastohiihdon Suomen Cupin kilpailujen johtaja Hannu Koivusalo oli laatinut johtoryhmälle etukäteen tutustuttavaksi dokumentin Suomen Cup -kilpailusarjan kokonaisuudesta, josta kokouksessa keskusteltiin. Esiin nousi mm. Suomen Cup -kisajärjestäjien valinta-aikataulu, johon todettiin vaikuttavan voimakkaasti kansainvälinen kilpailukalenteri ja sen julkaisuajankohta, maajoukkueen leiritys sekä lumiolosuhteet. Keskustelua käytiin kokonaisuuden kehittämisestä ja muusta kotimaisesta kilpailutoiminnasta etenkin kilpailujärjestäjien näkökulmasta.
– Suomen Cup -kilpailusarja on kotimaisen kilpahiihdon näyteikkuna, jossa huippujen mukana ololla on merkitystä sekä katsojille että seuroille. Suomen Cup ei ole kuitenkaan yhtä kuin koko kotimainen kilpailujärjestelmä. FIS-kisoista, Skandinavia Cupista ja miksei kansallisistakin kisoista tulee pystyä rakentamaan kisajärjestäjille houkuttelevampia tapahtumia. Kilpailijamäärän vähentyessä liiton on otettava isompaa roolia esimerkiksi Skandinavia Cupin kilpailujen striimaamisesta, joka tuo kaupallisia kumppaneita kisajärjestäjälle. Muitakin uusia tulovirtoja tulee miettiä, Koivusalo kommentoi.
Tulevan olympiadin valmentajarekrytoinnit käynnissä
Toiminnanjohtaja Marleena Valtasola esitteli kokouksessa maastohiihdon tulevan olympiadin valmennustiimin valintaprosessin tilanteen. Edessä on uuden valmennusjärjestelmän ja toimintakulttuurin sekä toimivan kokonaisuuden rakentaminen. Johtoryhmä totesi hyväksi, että valmennustiimi on kasassa hyvissä ajoin ennen uuden harjoituskauden alkua.
Järjestöpäällikkö Larissa Erola toi kokousväelle seura- ja koulutustoiminnan kuulumiset: Lappeen Riento auditoitiin joulukuussa uudeksi lasten ja nuorten Tähtiseuraksi. Lumipäivien kiertue on käynnissä ja on parhaillaan Kauhajoella ennen Tamperetta. Suomen Lions-liiton ja Suomen Hiihtoliiton yhteistyö, Lasten Leijonahiihto -kampanja lasten ja nuorten hiihtoharrastuksen lisäämiseksi jatkuu. Maastohiihdon perustason huoltokoulutusta on tarjolla huhtikuussa Vuokatissa (koulutuskalenteri).
Kokouksen ajankohtaisosiossa kiiteltiin Tampereen nuorten SM-hiihtoja onnistuneeksi tapahtumaksi ja todettiin Suomen Olympiakomitean vahvistavan pian viimeiset urheilijavalinnat Milano-Cortinan talviolympialaisiin. Talouden sopeuttamistoimet jatkuvat Hiihtoliitossa Ruka Nordicin mäkikisojen peruuntumisten takia.
Maastohiihdon johtoryhmän seuraava kokous pidetään 17.2.2026.
Maastohiihdon johtoryhmän tehtävänä on ohjata, tukea ja kehittää maastohiihdon operatiivista urheilutoimintaa hyväksytyn toimintasuunnitelman ja budjetin puitteissa. Johtoryhmän puheenjohtajana toimii Esko Valikainen, varapuheenjohtajana Pasi Rajala ja jäseninä Harri Kittilä, Mika Paananen, Jouni Pitkänen, Jussi Prykäri ja Juha Toivo.