Maastohiihdon maailmancup käynnistyi Italian Cognessa perjantaina perinteisen hiihtotavan pariviesteillä. Naisten kilpailun voittoa juhli Suomen ykkösjoukkue, jossa hiihtivät Kerttu Niskanen ja Jasmi Joensuu. Voitto oli Joensuulle uran ensimmäinen maailmancupissa ja Niskaselle ensimmäinen pariviestivoitto maailmancupissa. Joensuu ankkuroi ykkösjoukkueen selvään voittoon ennen toiseksi sijoittunutta Ruotsin ykkösjoukkuetta (Johanna Hagström ja Maja Dahlqvist) ja kolmanneksi yltänyttä Saksan ykkösjoukkuetta (Laura Gimmler ja Coletta Rydzek). Suomalaisnaiset ovat juhlineet pariviestin voittoa viimeksi noin kaksitoista vuotta sitten.
Pariviestivoittoon ankkuroinut Jasmi Joensuu iloitsi uransa ensimmäisestä maailmancupin voitosta, joka tuli yhdessä joukkuekaveri Kerttu Niskasen kanssa.
– Aamulla karsinnassa jo tuntui todella hyvältä. Tiesin, että suksi toimii, ja oli itsevarma olo. Sanoin Kertulle, että kyllä me tänään taistellaan ykköspaikasta. Aika suunnitelman mukaan mentiin koko päivä, että pysyttiin kärkijoukoissa. Ankkuriosuudelle olin jättänyt selvästi paukkuja, ja jännitti, miten se tulee loppuun asti. Luotin siihen, että minulla on todella hyvä suksi, ja jos pystyn tulemaan riittävällä erolla loppusuoralle, niin pystyn hoitamaan sen. Olen kyllä todella ylpeä meidän joukkueesta tänään. Teimme kyllä Kertun kanssa hieno työ. Aika harvinaista tällaiset voitot on, että pitää nyt vähän nauttia ennen kuin siirretään katseet huomiselle, iloitsi Joensuu.
Suomen kakkosjoukkue (Krista Pärmäkoski ja Jasmin Kähärä) sijoittuivat naisten kilpailussa seitsemänneksi.
Miesten kilpailu ei alkanut suomalaisittain toivotulla tavalla, kun Suomen ykkösjoukkue (Iivo Niskanen ja Lauri Vuorinen) hylättiin pariviestin karsinnassa. Hylkäyksen syynä oli Iivo Niskasen toinen keltainen kortti perinteisen hiihtotavan tekniikkarikkeen vuoksi. Suomen kakkosjoukkue (Ristomatti Hakola ja Joni Mäki) sijoittuivat kuitenkin hienolla kamppailulla miesten kilpailun viidenneksi. Eroa kilpailun voittaneeseen Norjan ykkösjoukkueeseen (Even Northug ja Erik Valnes) oli vajaat kolme sekuntia.
Suomen kakkosjoukkueen ankkuri Joni Mäki oli tyytyväinen joukkueen tekemiseen, vaikka alku olikin hieman tahmea.
– Karsinta oli heikko. Meidän joukkueella ei siinä vielä ihan lähtenyt kulkemaan. Finaali oli jo molemmilta hyvää menoa. Vaihdoissa oli vähän petrattavaa, mutta onneksi petrasimme siinä kisan tiimellyksessä. Ristomatti antoi kyllä viimeiselle osuudelle kaikki avaimet käsiin, mutta ei tänään kuitenkaan itselläni sitten riittänyt. Karsintaan nähden kuitenkin, että olin loppusuoralla kärkikolmikon kanssa, ihan kohtuu tyytyväinen voi kuitenkin olla, Mäki summasi.
Miesten kilpailun tulokset
Urheilijakommentit ja päävalmentaja Teemu Pasasen kommentit SoundCloudissa